在醫療現場，兩種場景常常能代表人們對醫院的想像。第一種場景是病房，沉重的氣息與無力的等待，提醒著病人與家屬，疾病已經走到末路；第二種場景是產房，在歡笑與淚水交織的氣氛中， 人們看見了新生命的到來與往後的無限可能與希望。
兩種場景的差別，也反映出某種「醫療的現實」：現今醫師的價值，更多體現在病人病情惡化後，而真正能在疾病發生之前守護健康的機會，卻經常被忽略。
隨著健保相關制度的負擔加重、醫療人力持續面對高壓，社會不得不重新思考，醫師的價值，是否有機會重新被定義？究竟醫療只是「治療疾病」，還是應該向根本推進，成為「設計健康」的力量？這個提問，正逐漸引導新一代醫師走向另一條路。
在接受英國全球企業家媒體《The Icons》艾肯仕國際名人誌專訪時，「大象醫師」周維薪醫師分享了他的初衷與選擇：
「從披上白袍那一刻起，一路走來，我不斷反覆思考自己能為人群帶來的價值。最終選擇從內科轉向婦產科，並不是為了逃避病房的沉重，而是更能走入迎接新生命的場景，提醒人們一起思考醫療核心的本質，是讓人們回到健康，不單只是延長壽命時間而已。」
隨著經驗累積，周維薪醫師開始把臨床實踐轉化為一種社會倡議，從孕婦的體態管理到癌前病變的防堵，從荷爾蒙的調理到全人的陪伴，都在傳遞同一個理念：「醫療的價值應該往前移動，在疾病尚未形成之前，就替未來預留餘裕。」周維薪醫師說：
「對我來說，醫療不只是解決病痛，而是讓人有機會在生命旅途上繼續走下去，而且必須活得更自在，創造出一個不必再頻繁回到病房的人生。」
從終點搶救轉到起點守護的白袍旅程
周維薪醫師的行醫之路，最初在內科病房展開。那裡的氛圍大部分是沉重的，因為病人往往在疾病已經走到後期才求助。像是糖尿病多年未控，合併症接連出現；肝炎患者戒不掉酒精，反覆入院又惡化等。在這些場景中，即使病人的病情暫時穩定，也只是多撐一段時間，而醫師能做的，往往只是陪著病人走過最後一程，無法真正改變結局。
這讓周維薪開始思考，治療是否等同於醫療的全部？如果醫療只是無止境地與結果對抗，那麼醫師的價值究竟何在？然而，當他開始接觸婦產科後，發現迎接新生命的現場氣氛，與內科病房形成鮮明對比。分娩室裡，寶寶的爸媽、醫師與護理師一同歡笑，氛圍充滿希望與感動，那是他在內科病房裡從未體會過的力量，也讓他重新去思考與理解穿上這一身白袍的意義。對樂於分享喜悅的周醫師而言，從內科轉向婦產科不只是一次專科的重新選擇，更像是回到初心的召喚：
「在婦產科，所有的笑容是會互相感染的，我感受到的不只是喜悅，還有無限的愛。這裡的空氣，每一個分子都在隨時提醒我，醫療的目的，不只是延長人的壽命，而是讓人回到更好的生活與生命。」周維薪醫師說，不斷體會到這樣的感動，他逐漸意識到自己必須調整專業的方向，如果內科是一種不斷面對終點的專業，那麼婦產科則更像是一扇重新看見起點的窗，而專科的轉換，也是他的白袍生涯中，一個重新確認醫師責任的關鍵時刻：
「我越來越能夠體驗到，能真正影響病人生命軌跡的，往往不是最後的搶救，而是最早的介入。」也因此，現在的周維薪醫師，已經把自己的角色，從臨床技術的執行者，更回歸到健康的守門人，從救急的醫療現場，走向守護日常生活的第一線。
專業不是燃燒殆盡，而是讓自己有能耐持續照顧別人
周維薪醫師也回憶，在血液腫瘤科擔任住院醫師時，曾遇見一位癌症末期的長者，是一位充滿生命故事及智慧的佛教修行人。他非常享受每一次和這位長者交流的時刻，他們會閒話家常，也會討論健康的話題，有時候這位白髮蒼蒼的爺爺，也會和年輕的醫療團隊們分享自己的人生故事與生命體悟，其中，也包佛經的道理，如「空」與「有」的概念，提醒大家在無常裡尋找安定。
經過一次又一次醫師與修行人的交流，他們成了無話不談的忘年之交，而這位長者明白自己的生命已走到盡頭，也多次與周醫師分享自己走過ㄧ生的心境，「最後面的幾次交流，師父常跟我分享『做抉擇』這件事，一個人如果能夠帶著智慧做抉擇，不僅能夠讓自己的生命豐滿，也更有機會賦能其他人。」
直至臨終前，這位修行人也留下一封信，感謝周維薪醫師與醫療團隊，陪伴他走完人生旅程的最後一哩路，字裡行間充滿生命的叮嚀，也讓周維薪醫師回想起，這位長者平常在與醫療團隊交流時，總會以平靜卻堅定的語氣說：「你要追隨你所熱愛的事，真正的熱愛，是就算辛苦難熬，也會選擇繼續前行。」而那封信，也成了周維薪醫師轉變賽道的契機，推動他離開熟悉的內科領域，去尋找真正能讓自己燃燒的方向。
影響周維薪醫師的，還有一位與他共事過的婦幼醫院主任。在他的印象中，這位主管對自己、對團隊的的專業要求都近乎苛刻，他白天看診與教學、夜裡研讀，但他卻仍能在生活裡維持平衡，假日脫下白袍、捲起袖子後，也能在自家院子與花草為伴一下午，以及躍上球場舒展身心。
這樣的身影讓周維薪醫師明白，專業養成不是靠短跑，而是一場需要耐力的長程賽事。主任常對年輕醫師叮囑的一句話，更讓他牢記至今：「如果你連自己都顧不好，又怎麼能長久地顧別人？」
一封信，一位榜樣，在不同階段給了他同樣來自生命底層的啟發：醫師既要走在「熱愛」的道路上，也要隨時照顧自己的身心狀態，讓自身具備持續前行的力量，「醫師展現專業，並不是讓自己燃燒殆盡，而是讓自己有能力持續照顧病人。在這當中，熱愛是支撐自己的核心要件，另外一方面，就是要把自己的身心維持在最佳狀態。這兩項都達到之後，醫師的角色，就能發揮出最大價值，陪伴人們走得更遠。」
周維薪醫師：預防才是最該做的醫療
在臨床現場，周維薪醫師一次次看見「太晚」帶來的代價。這些畫面不僅衝擊病人與家庭，也成為他決心推動預防醫學的深層動力。
他回想起某次產檯上的緊急剖腹，那位母親體重過重，血壓與血糖全面失控，胎兒狀況急轉直下。手術室裡的時間被拉得漫長，每一步都像在與死神搏鬥。而周維薪醫師心裡非常清楚，真正的根源問題並不在當下，而是多年來的孕前健康被忽視，「我們在手術室裡能爭取的，不過是短短的幾分鐘幾小時，如果孕前能調整，整段孕程本來可以更安全。」
另一位女性病患讓他記憶更深，她罹患紅斑性狼瘡，病情原本就不穩定。醫師團隊一再建議等到指數控制良好後再考慮懷孕，但她仍在身體狀況不佳時懷孕。結果在孕中期病情急速惡化，不僅失去胎兒，腎功能也嚴重受損，讓她此後必須仰賴漫長的治療。這樣的經歷，讓周維薪醫師開始質疑，現行的醫療教育，是否過度強調「生病後怎麼辦」，卻很少教醫師如何幫助病人不生病？
還有一次，在急診室裡，他看見一位一年多前就被檢出子宮頸癌前病變的媽媽。那晚她因大量出血送來，腫瘤已經進展至第三期。兩個年幼的女兒在走廊外焦急等待，場景讓他久久無法忘懷，「最讓人痛苦的不是救不回來，而是明明有機會預防，卻被輕易錯過。」
這些經驗交織在一起，讓他更加篤定，醫療必須將重心往更源頭推移：
「預防不是標語，而是一套需要在臨床裡真正執行的方法。」
治療不只是開藥，而是幫病人走到不必用藥
周維薪醫師提到，某種程度上來說，醫師的訓練，長久以來都集中在藥理、解剖與手術技巧，這些確實是西方醫學的核心，然而當病人帶著代謝症候群、荷爾蒙失衡或長期疲勞走進診間時，傳統教科書卻很少給出解方。周維薪醫師意識到，如果只靠藥物，病人往往會陷入不斷依賴的循環，而不是逐步遠離風險。於是勤學的他，白天看診，夜裡也不忘研讀營養學，假日進修功能醫學、鑽研保健營養臨床研究。
「我希望能告訴病人不只是『該吃什麼藥』，而是『怎麼做才不需要藥』。」周醫師把這些知識與婦產科最熟悉的荷爾蒙判讀結合，逐漸發展出一套整合的方法，在必要時以藥物協助病人回到穩定狀態，再透過飲食調整、運動規律與睡眠管理，打下更長久的基礎。例如對多囊性卵巢的患者，他會引入肌醇或小檗鹼；對體態焦慮或痘痘困擾的年輕女性，則透過薑黃素與營養素搭配臨床檢測，找到問題根源。
另周維薪醫師印象深刻的，還有一位滿臉痘痘、亂經的女大學生。她花了大筆金額在保養品和皮膚治療上，卻收效甚微，檢測顯示荷爾蒙失衡，源自多囊性卵巢。最終，周維薪醫師從營養與功能醫學切入這位病患的治療方案，配合生活調整，半年後這位女大學生不僅皮膚改善，情緒也逐漸穩定。
「藥物是為大眾設計的，但營養和生活，才能針對每個人的實際狀況做調整。」周醫師強調，最關鍵的不是等到報告滿紙紅字才補救，而是在第一個異常出現時，就先介入，把病人拉回正軌：
「在檢查報告出現紅字前，就是最該行動的時機。」對病人而言，最大的價值絕非皮膚或體態的改善，更在於真正將健康掌握在自己手裡。
功能醫學，讓診間成為理解壓力的第三空間
在多數人的想像裡，想到婦產科醫師，腦海裡就會浮現出手術刀、超音波和數據報告的畫面，但周維薪醫師的診間，更像是一個可以放心說話的空間。當病患走進來，除了帶著檢驗單，更多時候還會帶著壓力、焦慮與不安，而這些情緒常常在他的傾聽中被慢慢釋放。
周維薪醫師會刻意留出時間，讓病人把心裡的話說出來。有人談到原生家庭的陰影，有人談到伴侶關係的矛盾，也有人因工作壓力而長期失衡。這些話題表面上與醫學無關，但實際上卻深刻影響荷爾蒙與行為。
「請把您的煩惱帶進來，在這半小時裡，不需要有任何隱瞞。」周維薪醫師總結給病人的建議通常分為兩類，一種是立即可執行的生活調整，比如每天多走十分鐘、睡前少看藍光；另一種是可以量化的指標追蹤，讓病人清楚看到改變的效果。如果病人因現實困境而無法執行，他會鼓勵對方把困難說出來，再一起找到更務實的方式。
在周維薪醫師看來，醫病關係並不存在單向的指令，而是一場醫師與病人共同完成的協作。
「當病人覺得自己被理解，改變就不再是痛苦的壓力，而會變成他們願意主動做的選擇。」周醫師說，功能醫學提供了方法，能拆解壓力與症狀之間的關聯；傾聽則讓病人有勇氣正視自己的狀態。病人交付的不只是檢驗數據，而是一段人生經驗。而診間真正的價值，是病人走出診間時，臉上多了過去不曾出現的輕鬆與笑容。
當健保走到極限，預防將成為唯一答案
周維薪醫師也提到，台灣的健保制度正面臨前所未有的壓力，醫療人力不足、就醫的便利性也逐漸受到多重挑戰。在這樣的現實下，他看到的解決途徑，一樣是他不斷強調的思維，不是思考如何在終點搶救更多病人，而是讓醫療及早把關，讓人們在日常生活中就能預防失衡。唯有如此，急診室與健保體系才能把有限的資源留給最需要的人：
「醫療若總是在最後才出現，那只是補救；我要做的，是在一開始就守住病人的健康。」
在周維薪醫師的臨床經驗裡，女性健康是其中一個最能展現「前移醫療」價值的領域。從備孕到更年期，從荷爾蒙調理到心理支持，女性的需求往往跨越不同階段，需要的不是單一解方，而是一套長期且全面的陪伴。這正是功能醫學能發揮力量的地方，透過更精細的檢測與早期訊號觀察，把生活型態、營養素與藥物重新整合，依照每個人的狀況設計出合適的健康方案。
為了推廣這樣的理念，周醫師不僅在診間實踐，也積極投入知識傳播，開設線上課程，舉辦公開講座，帶領更多大眾理解如何把預防落實到生活與臨床中。在他眼裡，醫師的責任不再只侷限於診間，而是要延伸到社會，成為推動健康觀念的帶動者。
「隨著自我覺察與心理需求逐漸受到重視，女性健康正成為醫療發展的重要課題。我認為醫師的角色也正在轉變，從單純的治療者，走向能整合身心靈的療癒者，而我們的價值，也絕非等到病人走進病房那一刻才開始啟動，而是回到人們日常生活的源頭幫助他們守住健康。功能醫學讓方向更清楚，知識傳播讓行動更可行，這就是我想帶給未來醫療的答案。」
向大象學習
周維薪醫師特別喜歡「大象醫師」這個暱稱，因為大象承載了他對醫者角色的理解與人生態度。童年時，他第一次在台北動物園見到大象，感受到牠們龐大而沉穩，散發著溫柔與安定，讓他深深著迷。隨著深入研究，他發現象群不僅有極為緊密的家庭觀念，會共同守護幼小、抵禦外敵，更展現出「溫柔與堅韌並存」的特質。對他來說，醫者也該如此，既能耐心傾聽病人的聲音，又能在關鍵時刻果斷決策，承擔起守護生命的責任。
更令他動容的，是大象面對死亡的態度。當生命走到盡頭，牠們會自行走向象冢，安靜地迎接最後的旅程。這份從容不迫，讓他體會到，對生死能平靜以待，本身就是一種智慧：
「此外，大象對死亡的反應並不僅止於個體的離去。研究也告訴我們，象群在同伴逝世時，常會停下腳步，輕觸遺體，甚至久久守候不去。這的行為，被學界視為近似人類追思或哀悼的表現，蘊含著對生命延續與群體記憶的敬意。」
對周維薪醫師而言，這些行為所展現的，不只是生與死的自然循環，更是一種「生命厚度」：既要勇敢往前走，也要記得來處、懷抱感恩。他說，正如師長與前輩曾經引領過他，那些在病痛中啟發他的病人，也成為他最重要的老師，而這份「向前與回望並存」的人生態度，正是他作為醫者的核心信念：
「對我來說，醫療不僅是治癒病痛，而是陪伴生命走過它最脆弱、也最真實的時刻。就像大象一樣，我希望自己能在溫柔與堅韌之間，帶著病人與團隊並肩而行。或許無法改變生命的長度，但能夠守護它的厚度；而這份厚度，正是『大象醫師』選擇成為醫者最深的初心。」
精選推薦：
