旋開瓶蓋，香氣散出，涵妮和雲樓羞澀、純真的初戀，一如小巧可愛的小蒼蘭。另一款香氛，使用檀香、花梨木等營造皇宮內如蘭似麝的高貴氛圍，其中淡淡的青草與蜜桃香，正是青春洋溢的紫薇與小燕子。上述兩款香氛，以知名作家瓊瑤的經典作品《彩雲飛》、《還珠格格》為靈感，成為 Aroma Explorer 與藝萌友攜手合作開發出的「聞字」文學系列香氛，更被臺北國際書展相中，成為「城市在閱讀」的串連夥伴之一。
Aroma Explorer 致力於用香氛幫助個人探索自己獨特的品味，更與服飾、音樂、空間等產業領域跨界合作，拓展生活美學的邊界。創辦人 Daniel 身為家族化學原料貿易產業的新生代，卻不侷限於傳統產業的格局，更創立自有香氛品牌 Aroma Explorer，不僅讓自家產品有了更高的附加價值，更使自家產業有了被外界認識、記憶的機會。在接受《The Icons》專訪時，他強調：「我們不僅是在創造香氛，而是透過氣味為人們建構記憶與情感的橋梁。」
擦亮傳產的老舊招牌，Daniel 用品牌幫助舊產業增值，迎向新紀元。
尋找獨特的自己：創辦 Aroma Explorer 的精神與理念
Aroma Explorer 原是 Four Plus Chemical 旗下的香氛品牌。Four Plus Chemical 是化學原料貿易公司，主要經營化工原料的進出貨，與保養品、食品加工、化學廠等產業合作密切。在過往，Aroma Explorer 還附屬於 Four Plus Chemical 之下時，主要是由 Four Plus Chemical 與許多企業與大公司合作接案，Aroma Explorer 只是設計、製作香氛的幕後執行者。
「那時最大的錯誤，是沒有積極打造我們品牌在市場中的知名度」，Daniel 表示。原本以為接到了大案子，Aroma Explorer 便可以順遂發展；然而，廣告行銷的殘酷現實馬上接踵而至，企業與大公司認為 Aroma Explorer 這個品牌無法吸引足夠的群眾、充分發揮影響力，因而使 Daniel 失去了許多合作機會。然而，這樣挫折，反而給了 Aroma Explorer 獨立的契機。
Daniel開始反省，Four Plus Chemical 雖已具規模，但始終缺乏品牌向外界推廣自己的產品，提升能見度。因此，Aroma Explorer 不應只是附屬於 Four Plus Chemical 底下的小品牌，它更應該獨立運作，以品牌行銷產品，提升家族產業的價值。
但接下來才是核心問題：這個品牌，該做什麼樣的產品？
從與自家公司合作的相關產業，Daniel 注意到了「保養品」這一條線索；進一步說，他其實發現了在現今的社會，「香氛」就是「生活美學」的體現。
無論是穿搭、生活情調的營造，或是身心靈的療癒，香氛已成當今「顯學」，它不僅僅是香氣，更可以建構出美學、情境，已經是與服飾相同層級的元素。透過巧思與靈感，香氛可以與服飾等一同搭配，體現出個人獨有的品味與美學：
「我們特別選用 『Aroma』 的單字是因為它指涉廣泛。每個人都有自己主觀的味道喜好。如同性別平權一樣，女生不應該就只有花香甜香，男生不應該只有木質調海洋調。透過 Aroma Explorer，我希望幫助客戶探索香氛的世界，找到專屬自己的獨特香氛。」
依著所有個體都是獨一無二的理念，Daniel 希望打造人人都能「做自己」的獨特「香氛美學」，就此確立了 Aroma Explorer 香氛品牌的核心理念。
與時代接軌、與永續同行：香氛產品的顛覆革命
Daniel 想在 Aroma Explorer 實現的目標，不僅是對個人品味的追求，他更希望打破外界對化學傳產的刻板印象。
論及化學傳產，多數人的印象不外乎是污染、不環保、危害環境；此外，一般大眾既定認為香氛為化工製品，吸多了會頭暈、對身體健康有害。
為回應這樣的質疑，Daniel 認為要翻轉既定概念：由 Aroma Explorer 出品的香氛產品，除了主要使用純天然的原料製作外，也對身體無害、健康，甚至還對毛小孩友善，完全顛覆大眾過去對香氛產品的印象。正因為是原料供應商，Daniel 充分發揮對原物料的了解，讓 Aroma Explorer 一反過去大眾對香氛的偏見，成為劃時代的香氛品牌。
此外，在 Aroma Explorer 獨立之初，Daniel 已思考到品牌的永續經營。除了原物料拒用瀕危植物外，產品外包裝更捨棄掉填充物與保麗龍等不可回收材質，堅持只用紙容器來做；並盡力精簡所有包裝設計，達成「少量包裝」的目標。「除了環境，還有綠化，甚至是社會友善，以及後續可能會有的企業責任，我都希望透過 Aroma Explorer 來完成。」
Aroma Explorer 的獨立，為老產業帶進品牌價值，讓改革的風吹進家族建立起的產業，更讓品牌兼顧到環境保護與社會責任，與時代接軌，永續前行。
香味不是主角：用「沉浸式香氛」來描繪畫面與色彩
在一開始，Daniel 便很清楚 Aroma Explorer 的定位：發展「沉浸式香氛」，以「氣味建構畫面跟色彩，利用嗅覺達到記憶點」，做為 Aroma Explorer 商品與眾不同的特色。
最經典的代表作，該是「旅者（Travelers）」系列沉浸式香氛。透過主題香氣的組合，讓使用者眼前好似看到陽光燦爛、瀰漫酸甜果香橘園的「黃金橘園」，或是鹹香撲鼻，渾身感到清涼，恍若自己置身於深海的「自由潛者」；或是木材香瀰漫，彷彿漫步於野地山林間，享受大自然奧妙與悠閒的「野營呼喚」。透過沉浸式香氛，Daniel描繪了一個活靈活現的場景，讓使用者得以置身於香氛所構造的主題環境中。
這如同魔術般的香氛，如何做成的？
於「野營呼喚」中，Daniel 希望呈現下午乾爽的夕陽，於是利用了迷迭香、天竺葵塑造芬多精的清新空氣，用印尼檀香、花梨木創造森林的木質芬芳；此外，Daniel 連細節都不馬虎：「我們特別選用苦橙葉和肉桂葉。本來它們就帶有一點粉感，不是胭脂的粉，而是粉塵」，來呈現腳踩在枯枝落葉上的「乾燥」。於「自由潛者」內，透過薄荷的涼感呈現海水的清涼，利用生薑模擬人體接觸到較冷海水的體溫調節狀態，最後，用絲柏、雪松呈現風打漂流木的味道。「自由潛者」想要呈現衝浪者在岸邊或於海上等浪時，下半身泡進水裡但上半身受陽光直射的氛圍。
或許自然環境相對簡單，因為元素較為明確；若是要刻畫人文環境，譬如「眷村」，又該怎麼處理呢？
「緊抓一個主題：『落地生根』。因為原本居住在眷村的居民，在此定居後就沒有離開過。因此，我們以茉莉花模擬走過紅磚牆會聞到的花香，以好似八角的甜茴香來代表眷村菜滷包的氣味，以黑玫瑰來呈現當時女性打扮會用的化妝品香氣；最後，還特別使用了紅白里香，這款香氣有點像鐵鏽，來模擬家家戶戶鏽掉鐵窗的味道。透過香料的組合，我們可以重現過往眷村環境的沉浸式感受。」這款香氛是特為桃園中壢的馬祖新村所做，據 Daniel 回憶，現場真的有人一聞到這款香氣，直說自己好像回到了小時候。
許多人會問 Daniel，創造這些香氛是否因為某些啟發，不然他怎麼可以對味道具有如此豐富的創造能力？「我自己認為，是因為我樂於去嘗試」，Daniel 說得篤實，「每款香氛的設計，我們事前都會做很多功課。透過對主題深入的理解，還有對生命深刻的體驗，我希望讓 Aroma Explorer 出產的香氛，可以緊貼客戶的需求。」這些讓人親臨現場的沉浸式香氛，除了根基於巧思創意，更是深植於生命體驗與經驗，難怪如此打動人心。
做什麼像什麼：以環境香氛讓展演活動更為出色
隨著「沉浸式香氛」概念與成果的落實，Aroma Explorer 開始與品牌、活動單位承接展演活動，開發客製環境式沉浸香氛，譬如演唱會、展覽、飯店等等。有趣的是，面對這些案子，Daniel 並非以主角心態來製作香氛；相反的，他更願意以「搭配」的方式，讓香氛與活動現場的內容與氛圍相互融合，達到「沉浸式」的展演效果：
「就像是噴香水，讓聞到的人知道我的性格或是我的品味，並對我產生好奇心，所以人才是主角，氣味是附屬品。例如一場音樂會，音樂才是主角，可是你在演出環境中添加香氛，會讓聽眾更容易進入音樂的情境，享受演出。」
這種以「活動為主」的態度，讓Daniel的香氛在活動現場有突出、令人印象深刻的表現。
在 2023 年 11 月，由於分子藝術有限公司的促成，Aroma Explorer 得以受藝萌友有限公司委託，希望能設計一款以「書房」為主題的環境香氛，來搭配「她們的故事耐人追尋：瓊瑤女郎．時代倩影」瓊瑤經典影視劇照展。此劇照展以瓊瑤老師經典影視劇中的十二位「瓊瑤女郎」為主題，展覽在松菸古樸、木質牆壁的展間。Daniel 據此設計了一款香氛，除了透過檜木與山柏來營造舊書櫃散發的老舊木頭氣味，建構圖書館或租書店中，充滿舊紙張與書櫃的場景外，更呼應瓊瑤老師在書房內振筆疾書時，房間裡舊紙張、書櫃、木桌木椅的氛圍。
「除了氣氛營造外，我還想讓大家在現場停留更久。那時展覽現場有放一些老師的作品在桌子上。我相信絕大部分的人看展覽都隨手翻閱一下就走，但這次策展還特別安排了椅子。因此，我希望透過氣味，讓參觀者無意識地產生動作，拉開椅子坐下，翻開桌上的書開始讀；若能對書產生興趣，那就更好了。」
除了展覽，Daniel 亦有承接台北時裝週、遊艇俱樂部等環境香氛的案子。但無論何者，Daniel 都秉持一貫精神，要對每一個主題需求做足功課，並以足夠的底子來設計製作環境香氛；依 Daniel 自言，每一款與活動配合的環境香氛要「做什麼像什麼」。
以如此職人精神面對所接的案子，創作的香氛，Aroma Explorer 的獨立之路，可說越走越穩。
持續突破：與經典文學作品合作
在近期，Aroma Explorer 開闢了一條嶄新的香氛呈現可能：敘說經典文學內容的「聞字」文學系列香氛。
與 Aroma Explorer 一同聯手開創此系列產品的藝萌友有限公司，以「懷舊」、「傳承」、「創新」為核心理念，致力於活化經典 IP，並以「萌」字寄寓與新生代藝術家聯手，開創光明未來的願景。本次系列香氛開發，不僅讓 Aroma Explorer 的專業得以有嶄新的發揮，更契合藝萌友的經營理念，可說一拍即合。
從作家瓊瑤的經典文學作品片段為靈感，Daniel 發揮他過人的巧思與創意，讓香氛得以聞到小說的人物、敘事與情境。除了《彩雲飛》、《環珠格格》，《庭院深深》從含煙山莊黑白金的房間色調得到靈感，以廣藿香、洋甘菊與深海礦鹽對應，並同時蘊含山莊裝潢的豪華與氣派。《在水一方》以女主角杜小雙出場的情境為靈感，以歐薄荷呈現小雙初登場時的雨天，用漂流木的香氣扣合潮濕的，並暗喻她流浪的處境；苦橙葉表達小雙想哭又不能掉淚，把自己眼淚收起來的倔強；而主調的梔子花，亮白、香氣遠播，則是明確傳達了小雙形象的孤傲、高潔。這幾款香氛，除了展現了 Daniel 豐富的想像力之外，更證明了他高超的說故事能力。
「聞字」文學系列香氛恍若說書人，讓使用者得以如閱讀般，用香氛親近這些經典作品。此款系列香氛不僅推廣閱讀，更讓經典作品能進入當今大眾的視野，重新被注意。如此創舉不僅拓展了 Aroma 的創作極限，更讓文學作品得以用嶄新的方式被閱讀，帶領經典作品前往下一個世代。
以變化拓展未來：日新又新的香氛創意
雖已從自家的產業獨立而出，但下一個考驗才是關鍵：面對香氛市場的激烈競爭，Aroma Explorer 能否從中突圍，真正獨立成功？
對 Daniel 而言，「變化與客製」是 Aroma Explorer 從其他香氛品牌脫穎而出的關鍵。
「市面上販售的香精，它們的優勢在穩定，因此無論何時買，味道都會一樣；Aroma Explorer 優勢在變化，我會以紅酒來比喻，我們的天然精油產品，會因為年份、氣候與其他因素的不同，造成風味上的變化。」
Aroma Explorer 自始至終皆以「引導員」自居，透過「引導」讓個體得以探索喜好，並進一步發展出自己的獨特品味；此外，Daniel 認為 Aroma Explorer 更要肩負起專業的責任，將正確的香氛知識與概念傳遞給一般大眾，「有些東西，不是因為我們不賣，所以說它不好；而是因為我們知道它不好，所以我們不賣」Daniel 笑著作結。
從家族傳產開始，Aroma Explorer 以自己的方式在香氛市場開闢出一條專屬於自己的道路。好似呼應品牌理念一般，「個人獨特品味」的探索，將繼續陪伴 Aroma Explorer 這個品牌成長、蛻變，往更璀璨的未來發展、前進。
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